DISCUCIÓN Y NOTICIA DEL AGUA

Al liderar las discusiones sobre agua y adaptación al cambio climático, durante el VI Foro Mundial del Agua, que se celebra en Marsella, Francia, José Luis Luege detalló que México ha hecho grandes esfuerzos para conocer su vulnerabilidad frente al cambio climático e implementar una estrategia de mitigación y adaptación, lo que ha sido informado puntualmente a la comunidad internacional y lo posiciona como el único país en vías de desarrollo que ha presentado cuatro comunicaciones nacionales.

José Luis Luege dio a conocer que, como parte de las estrategias mexicanas para la adaptación al cambio climático, se capacita a actores clave de sectores estratégicos. Un ejemplo es el taller Agua y los efectos del cambio climático y las estrategias de adaptación a éste. "Se trata de un esfuerzo conjunto entre la Conagua y la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, que muestra la importancia que México le ha otorgado a la problemática de agua como asunto estratégico de interés nacional, especialmente a partir del creciente impacto del cambio climático", detalló.

Los participantes en las discusiones sobre agua y cambio climático generaron propuestas de políticas públicas que serán enriquecidas durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sustentable que se realizará en Brasil junio próximo.

Entre sus conclusiones destaca que el manejo del agua debe tener un enfoque integral de adaptación al cambio climático y no se considere como un proceso independiente. Se puso énfasis en la importancia de la gobernanza y del rediseño de las políticas públicas para que estén encaminadas a solucionar la problemática generada por ese fenómeno. Asimismo, se estableció que las medidas de adaptación deben ser promovidas en todos los niveles de la sociedad bajo el principio de responsabilidad compartida.

Finalmente, José Luis Luege aseveró que para reducir el impacto del cambio climático en la población se requiere "más gobernanza que gobierno". Por ello, es necesario que haya una coordinación efectiva entre todos los actores involucrados y esto también incluye al sector privado y las organizaciones de la sociedad civil.

ALGUNOS TEMAS POLÉMICOS:

Las Organizaciones no Gubernamentales (ONG) denuncianron los efectos negativos de la construcción de grandes presas de agua en el mundo.

Las presas, según la Comisión Mundial de Presas (WCD, en sus siglas en inglés), han contribuido considerablemente al desarrollo humano, pero a menudo a un precio demasiado caro a nivel social y medioambiental. Aunque durante tiempo fueron promocionadas como un importante medio para satisfacer las necesidades hídricas y energéticas, y también como una inversión estratégica a largo plazo capaz de generar importantes beneficios adicionales, los efectos negativos comienzan a pesar sobre los positivos, dice la Comisión.

"Las grandes presas han fragmentado y transformado los ríos del mundo, mientras se calcula que entre 40 y 80 millones de personas han sido desplazadas por su construcción", revela un informe de la WCD.

Peter McCully, director de campaña de la organización International Rivers Network (IRN) dijo que "La mafia del agua se encontrará con mucha resistencia.

Los intereses económicos, según el representante de IRN, hacen que los grandes grupos e instituciones estén interesados únicamente en grandes proyectos, que son más difíciles de llevar a cabo o tienen un mayor impacto negativo. "Un pequeño proyecto, una pequeña presa pueden bastar para remediar la situación, para facilitar el acceso al agua a una comunidad, pero los beneficios también serían pequeños, por lo que los proyectos a pequeña escala no interesan a la mafia del agua", aseveró.

Agua envenenada. Más de 35 millones de personas en Asia corren el riesgo de beber agua contaminada con arsénico, informó un funcionario de la Universidad de Naciones Unidas, con motivo del III Foro Mundial del Agua que comenzará el domingo en Japón.

Según Zafar Adeel, responsable del programa académico de la Universidad de Naciones Unidas, con sede en Tokio, la cifra es comparable a los 34 millones de personas afectadas por la pandemia del sida.

El profesor insistió en la necesidad de que la comunidad internacional se una para abordar el tema y hallar la vía para resolverlo. "No debemos esperar otros 20 años", enfatizó Adeel. Bangladesh, China, la India, Tailandia, Nepal y Taiwán se encuentran entre las economías asiáticas en las que la contaminación del agua subterránea por arsénico se presenta como un serio problema.

En Bengala, donde se vive la situación más grave, la contaminación del agua por arsénico comenzó a ser una amenaza a mediados de la década de los 90, cuando aumentó el número de personas que la beben. Un estudio internacional presentado en septiembre reveló que 60 millones de personas, casi la mitad de la población de Bangladesh, bebía agua subterránea con una contaminación de arsénico superior al baremo de 0,01 miligramos por litro establecido por la Organización Mundial de la Salud.

El derroche del agua en la agricultura.

Recientemente, la FAO elaboró un informe que tambien es interesante. La agricultura en los países en vías de desarrollo tendrá que producir más cultivos por cada litro de agua, conservar los preciosos recursos hídricos y promover el acceso equitativo a los mismos, dice el análisis.

Al mismo tiempo, los agricultores de los países en vías de desarrollo tendrán que enfrentarse con la lucha cada vez más fuerte por el acceso a los escasos recursos de agua dulce para usos industriales y domésticos, afirma la FAO en su reciente estudio "Liberar el potencial hídrico de la agricultura", publicado en vísperas del Foro Mundial del Agua que se celebra en Kioto.

"Si queremos evitar una crisis de alimentos en el futuro, necesitamos más inversiones, para incrementar la productividad agraria en los países en vías de desarrollo, mediante el uso tanto de tecnologías nuevas como de las ya existentes. Se necesita la voluntad política de crear un ambiente adapto para mejorar la productividad del agua".

Uno de cada cinco países en vías de desarrollo se enfrentará con escasez de recursos hídricos de aquí al 2030. Oriente Próximo, Norte de África y algunas zonas de Asia están sujetas a escasez de recursos hídricos y a consunción por falta de agua.

La agricultura es con mucho la mayor destinataria de recursos hídricos y a ella van alrededor del 70 por ciento de todas las extracciones de agua (a la industria el 20 por ciento y al empleo doméstico el 10 por ciento). Si la necesidad diaria de agua potable es muy pequeña -cuatro litros por persona- las necesidades diarias de agua para la alimentación personal son mucho mas elevadas y van de los 2000 a los 5000 litros por día.

"Desgraciadamente el debate internacional sobre problemas hídricos tiende a pasar por alto el papel crucial de la agricultura, la mayor destinataria de los recursos hídricos", dice Kenji Yoshinaga, Director de la Dirección de Fomento de Tierras y Aguas de la FAO.

"Si en una finca, en un país en vías de desarrollo de la zona árida, se mejora el uso efectivo de los recursos hídricos en un porcentaje del 1 por ciento, se ahorrarán unos 200.000 litros de agua dulce por hectárea y por día. Esta cantidad podría bastar para facilitar agua potable a más de 150 personas", subraya Yoshinaga.

"Si la agricultura consigue mejorar la productividad de los recursos hídricos, se podría reducir la presión sobre recursos preciosos de agua y ésta podría emplearse en otros sectores